• La infección umbilical puede ser obvia (observable por tumefacción o drenaje de material purulento a través de la abertura externa), pero también puede estar oculta si se limita a la parte interna del remanente umbilical. • En el último caso, puede no haber anormalidades palpables ni visibles en el ombligo, por lo que se requiere una ecografía para detectar la infección. • Estos potros suelen tener fiebre y mostrar cambios inflamatorios en el hemograma (sobre todo leucocitosis, neutrofilia y alta concentración de fibrinógeno). • En neonatos (de pocos días de vida), las alteraciones del HC pueden indicar sepsis por gramnegativos en vez de inflamación crónica, y la fiebre es variable (hasta puede no presentarse). • En potros con pirexia o cambios inflamatorios en el análisis sanguíneo que no se pueden explicar mediante los signos externos de infección, se debe evaluar la zona umbilical mediante una cuidadosa ecografía. • En potros neonatos examinados por claudicación, debe considerarse la posibilidad de artritis séptica, incluso si el propietario sospecha trauma en el miembro causado por una pisada de la yegua. Aunque esta última situación es posible, la claudicación en potros se debe a menudo a artritis séptica. Si se confirma esta patología articular, se debe evaluar cuidadosamente el ombligo mediante ecografía. • Para la ecografía umbilical, el potro debe estar idealmente en decúbito. El mejor transductor es el de 7,5 MHz con separador incorporado, pero los de 5 MHz también brindan imágenes diagnósticas. Para mejorar la imagen, se afeita el abdomen (incluida la zona de alrededor del ombligo). • Las infecciones que afectan la parte externa del obligo se reconocen fácilmente. Incluso si se detecta un drenaje de material purulento, se puede indicar el examen ultrasonográfico para determinar la extensión interna de la infección. • En potros con infección interna, la ecografía no sólo permite detectar el problema, sino también supervisar el curso del tratamiento mediante evaluaciones seriadas.

Kimberley A. Sprayberry