Diagnóstico citologico de lesiones
de piel en Medicina Veterinaria
Rosciani A.S.,* Merlo W.A.,* Maccio O.A.*  y Fernandez J.**

    RESUMEN. El diagnóstico citológico se destinó en esta oportunidad al estudio de lesiones cutáneas
que constituyen un elevado porcentaje de las consultas a veterinarios clínicos. Fueron estudiados
83 casos remitidos al Servicio de Diagnóstico efectuándose la confrontación histopatológica en 35
ocasiones. En base a lo observado, se confeccionaron cuadros descriptivos típicos para cada
patología estudiada.
    La naturaleza del proceso en curso fue determinada en más del 80% de los casos, los cuales en
su mayoría fueron diagnosticados específicamente, mientras que el número de faltas de correlación
fue bajo. Todo ello lleva a los autores a resaltar la utilidad del diagnóstico citológico aplicado a
lesiones cutáneas.

INTRODUCCION

    La piel constituye uno de los principales órganos de comunicación entre el animal y el medio que lo
rodea. Es particularmente vulnerable a las agresiones externas fisicoquímicas o microbiológicas. La
piel reacciona con las estructuras subyacentes y otros sistemas del organismo y manifiesta estados
fisiológicos generales por lo cual se comporta como un indicador de muchas afecciones sistémicas
tales como infecciones, endocrinopatías y deficiencias nutricionales. Por lo tanto el desarrollo de
lesiones cutáneas depende de factores locales y sistémicos, constituyendo un gran porcentaje de
los casos en la clínica de pequeños animales así como considerables pérdidas económicas en animales
productores.¹⁰
    El examen citológico se manifiesta indispensable cuando una lesión cutánea o subcutánea no logra
diagnosticarse por medio del examen clínico. Con frecuencia el veterinario diagnostica neoplasias
que no son tales, sino procesos granulomatosos o seudotumorales. En la actualidad existe una
extensa variedad de terapias a aplicar en diferentes procesos, que no deberían iniciarse sin un
diagnóstico preciso.^5,6 Las lesiones cutáneas y subcutáneas son de fácil acceso y en general no
existen contraindicaciones para la toma de muestras citológicas,^1,3,16 mientras que en múltiples
oportunidades existe riesgo quirúrgico del paciente u oposición de los propietarios a la extracción
de una biopsia para histopatología.^5,13 Las muestras para citología rara vez requieren
tranquilización o anestesia, son recolectadas, coloreadas (en poco tiempo) y evaluadas, brindando
una respuesta diagnóstica que permite indicar terapia específica u otra metodología diagnóstica
y emitir un pronóstico.¹²
    El principal uso de la citología es la diferenciación de reacciones inflamatorias, neoplásicas o
hiperplásicas.^13,14 La evaluación citológica de los procesos neoplásicos, en casi todos los casos
puede determinar si un proceso es benigno o maligno y en múltiples oportunidades identifica
correctamente el tipo específico de neoplasia en cuestión.¹¹
    Los cuadros citológicos de inflamación en la mayoría de los casos permiten realizar una
clasificación en agudos, subagudos, crónicos, granulomatosos, permitiendo a veces sugerir la
etiología.⁸
    Garma-Aviña (1994) presenta una clasificación citológica del carcinoma de células escamosas en
correlación con la clasificación histopatológica de la Organización Mundial de la Salud. Para Duncan
y Prasse (1979) y Clinkenbeard (1993), el análisis citológico es esencial para el diagnóstico de
tumores como los de células redondas de la piel, aun contando con la biopsia histopatológica. Aun así,
Garma-Aviña establece que el objetivo de la citopatología no debería ser el de remplazar en forma
definitiva al diagnóstico histopatológico, sino el de lograr un diagnóstico preliminar lo más preciso
posible, que permita al clínico preparar el inicio de la terapia.
    En ocasiones el diagnóstico histopatológico es necesario para definir con mayor exactitud una
lesión cutánea o subcutánea, ya que la citología no permite observar la arquitectura del tejido,^3,13
ni determinar algunas características como por ejemplo, el crecimiento infiltrativo de algunas masas
tumorales.² Otros inconvenientes del estudio citológico son las muestras poco representativas de la
lesión debido a la escasa celularidad, como en el caso de algunos tumores como el papiloma y algunos
quistes que ceden escaso material citológico a la punción con aguja fina, así como muestras oscuras
debido al exceso de células sanguíneas o inflamatorias.³

MATERIAL Y METODOS

RESULTADOS

    Se estudiaron 83 muestras de lesiones de piel y tejido subcutáneo, 67 de la especie canina, 7
de la felina, 4 de la equina, 4 de la bovina y una muestra de la porcina. Se realizó correlación
histopatológica en 35 casos. Las lesiones estudiadas y los resultados alcanzados figuran en la
tabla 2, en la cual los diagnósticos sin correlación histopatológica fueron divididos en diagnósticos
concluyentes, es decir, aquellos casos en los cuales el diagnóstico citológico fue específico y
orientativos cuando el examen citológico sólo permitió definir la naturaleza de la lesión. Los casos
comparados con histopatología fueron divididos en diagnósticos coincidentes cuando ambas
técnicas brindaron el mismo resultado, orientativos cuando la citología determinó el tipo de
proceso y sin coincidencia cuando el diagnóstico citológico no fue similar al histopatológico.
    En base a las observaciones realizadas, se confeccionaron "Cuadros citológicos de referencia",
que consisten en escuetas descripciones típicas de cada proceso patológico estudiado y que se
detallan a continuación.

Ver Figura: 1  2  3  4  5  6  7  8  9  10  11

Procesos inflamatorios

    Se analizó la composición de la población de células inflamatorias; siempre se intentó encontrar
el agente causal. Se observaron diferentes cuadros:
    • Predominio de polimorfonucleares neutrófilos: podían encontrarse conservados o en grados
variables de lisis; cuando estos últimos eran muy numerosos, era frecuente observar una gran
cantidad de bacterias o se sospechaba la presencia de un cuerpo extraño, etc.
    • Combinación de células inflamatorias, con un gran número de histiocitos. Es probable que el
origen de los elementos celulares fuera un proceso granulomatoso de diversa etiología (hongos,
parásitos, protozoarios o la presencia de un cuerpo extraño, bacterias superiores). En estos
casos fue frecuente encontrar células gigantes. Cuando el número de eosinófilos fue elevado,
se pensó en inflamaciones alérgicas, parásitos, complejo granuloma eosinofílico del gato, etc.

Procesos inflamatorios de etiología confirmada

    Hongos que forman hifas en piel y subcutáneo (Oomicetes, Phycomicetes). Se observaron
histiocitos, células epitelioides, gigantes, neutrófilos, linfocitos, plasmocitos y eosinófilos en
número variable. Las hifas de Phycomicetes se visualizaron como imágenes negativas en las
coloraciones empleadas y fueron confirmadas histopatológicamente utilizando la técnica de
Grocott.
    Bacterias superiores, Dermatophilus congolensis. Se observaron células epidérmicas,
escamas queratinizadas, restos tisulares, neutrófilos normales y lisados y bacterias cocoides
en hileras coloreadas con Giemsa. Se realizó la correlación histopatológica en la que se
observaron lesiones típicas y el laboratorio de microbiología aisló el agente causal.

Lesiones inflamatorias no infecciosas

    Complejo granuloma eosinofílico: se observaron neutrófilos, histiocitos, a veces linfocitos,
plasmocitos y fibroblastos y siempre se destacó un número importante de eosinófilos.
    Reacciones inflamatorias alérgicas: eosinófilos muy abundantes, neutrófilos y mastocitos en
número variable. En la lesión crónica estudiada, también se observó un gran número de histiocitos
y ocasionales linfocitos y plasmocitos originados en el proceso piogranulomatoso inducido por
hipersensibilidad a microfilarias de Dirofilaria immitis, que fueron observadas en los preparados
citológicos, en los histopatológicos y en los frotis sanguíneos.
    Reacciones inflamatorias inducidas por parásitos: frecuentes eosinófilos, neutrófilos, en algunos
casos abundantes; se observaron a veces numerosos histiocitos, células escamosas queratinizadas
y detritos tisulares. Los cortes histopatológicos de uno de los casos mostraron la presencia de
Demodex foliculorum variedad canis y en el otro se pensó de acuerdo a los datos anamnésicos en la
presencia de filarias, ya que se trataba de una deformación subcutánea en un equino.

Procesos tumorales

Tumores epiteliales

    Papilomas: sólo se observaron células epidérmicas escamosas. Se emitió un diagnóstico orientativo.
    Carcinomas: en general revelaron células medianas a grandes, redondeadas, aisladas o formando
acúmulos o colgajos. En el caso de los carcinomas basocelulares se observaron colgajos acordonados
y acúmulos de células de núcleo voluminoso y escaso citoplasma. En los carcinomas escamosos se
observaron restos tisulares, queratina, marcado pleomorfismo celular y a veces figuras de citofagia.
    Adenomas: de glándulas perianales: colgajos de células poliédricas con gran citoplasma eosinófilo y
núcleo pequeño que recordaban a hepatocitos; también se observaron algunas células escamosas y
en ocasiones, células con características atípicas pero aisladas. De glándulas sebáceas: se observaron
escasas células de tejido adiposo, el diagnóstico fue confirmado con histopatología. Hidroadenoma de
glándulas sudoríparas apocrinas: se detectaron colgajos de células cilíndricas ordenadas en hilera, el
diagnóstico definitivo se realizó en base a la histopatología.
    Adenocarcinomas: de glándulas perianales: células redondeadas con marcada anisocariosis y
poiquilocariosis, escaso citoplasma, a veces con vacuolas. Se observaron células aisladas y también
formando colgajos.

Tumores mesenquimáticos

    Benignos: en general brindaron escasas células, pero hubo casos de celularidad marcada. Las
células presentaron aspecto fusiforme, con cromatina finamente granulada, se observaron en
forma independiente y también se detectaron pequeños colgajos.
   Malignos: los diferentes tipos de sarcomas presentaron celularidad variable, pero en general
fue marcada, mostrando células independientes de aspecto aguzado, estrellado, triangular, etc.
Los criterios de malignidad fueron manifiestos en la mayoría de los casos.

Tumores de células redondas

    En general proporcionan moderada a gran cantidad de células redondas pequeñas a medianas,
dispersas, sin adherencia entre sí.
   Linfomas: el caso estudiado presentó células de aspecto linfoide con marcado pleomorfismo,
predominando en número las células muy anaplásicas. Se destacaron células mono, bi y
multinucleadas, que presentaban una membrana nuclear bien marcada y nucléolo evidente
rodeado por un halo más claro, recordando a las células de Redd Sternberg.
   Histiocitomas: presentaron células de núcleo voluminoso redondeado, un poco excéntrico, a
veces indentado con cromatina fina y citoplasma escaso, mal definido o con algunas vacuolas.
Se observaron en ocasiones células binucleadas y figuras mitóticas en frecuencia variable.
    Mastocitomas: mostraron abundante celularidad, representada por células redondeadas
con núcleo excéntrico redondo a oval, con cantidad variable de gránulos metacromáticos
dependiendo del grado de anaplasia, variando desde células bien diferenciadas y uniformes
a células con marcadas características anaplásicas. En todos los casos se observaron
eosinófilos en número variable.
   Tumor venéreo transmisible: abundante celularidad. Células redondeadas con citoplasma bien
delimitado, a veces con vacuolas, núcleo redondo, excéntrico, con cromatina en retículo bien
marcado y nucléolo evidente. Figuras mitóticas frecuentes. En casi todos los casos se observaron
también frecuentes linfocitos y plasmocitos.
   Tumores de células melánicas: el caso estudiado correspondiente a un melanoma presentó
celularidad considerable representada por una mezcla de células redondeadas y otras fusiformes,
ambas formas celulares mostraron núcleos voluminosos, con cromatina grumosa e irregular. Se
detectó pigmento melánico en algunas células.

DISCUSION Y CONCLUSIONES

        El diagnóstico citológico es considerado por diversos autores como Rebar, Larkin, Cowell y
Tyler, 1993, eficaz en la definición de procesos patológicos de la piel.
        Los resultados en la tabla 2, muestran que el 52% de las lesiones con y sin correlación
histopatológica fueron diagnosticadas específicamente. Un 29% correspondió a los casos en los
cuales se llegó a un diagnóstico orientativo que permitió tomar decisiones acerca del tratamiento
a instaurar. En nueve oportunidades el proceso en curso fue definido por medio de la observación
histopatológica coincidiendo con lo establecido por Larkin, 1994. Las muestras que no pudieron
ser definidas debido a errores en la toma, extensión o fijación de los especímenes representaron
el 16% del total, mientras que hubo un 3% de diagnósticos no coincidentes entre las técnicas
citológica e histopatológica, pudiendo considerarse como falsos negativos y representando un
porcentaje menor al 5-10% mencionado por Frable en 1992.
        Si bien este trabajo no describe todas las patologías de piel conocidas, ya que ha dependido
de la casuística remitida al Servicio de Diagnóstico, se considera que la experiencia adquirida
permite exponer las características básicas de diferentes procesos específicos observados con
mayor frecuencia y que se mencionan en los cuadros citológicos típicos.
        Los procesos inflamatorios fueron clasificados sin mayores dificultades, de acuerdo a la
población de células inflamatorias predominante; en el 50% de los mismos se pudo definir el tipo
de respuesta, con frecuencia debido a la identificación del agente causal, coincidiendo con
Feldman (1984) y Larkin (1994). En las muestras en que se observaron frecuentes células tisulares
en combinación con gran cantidad de células inflamatorias, se emitieron diagnósticos orientativos,
ya que es probable que un proceso inflamatorio origine cambios en las células tisulares que podrían
ser confundidos con criterios citológicos indicadores de malignidad o bien podría tratarse de un
proceso neoplásico con inflamación sobreagregada de acuerdo con lo establecido con Kristiensen
y Feldman (1986).
        Cuando se observaron preparados citológicos con células tisulares se consideraron tres
orígenes: hiperplásico, neoplásico benigno o maligno. Si la presencia de células inflamatorias no
era marcada y se detectaban tres o más indicadores citológicos de malignidad, se sugirieron
neoplasias malignas. En algunos casos fue difícil clasificar a los tumores en epiteliales,
mesenquimáticos o de células redondas debido a la gran atipia celular que presentaban. Aun así
en el 55% de las neoplasias estudiadas fue posible arribar al diagnóstico específico, logrado por
autores como Duncan y Prasse (1979), Clinkenbeard (1993), Frabble (1992) y Garma-Aviña (1994),
habiendo coincidido con el diagnóstico histopatológico en más de la mitad de los casos comparados,
como lo mencionan Candanosa y col. (1987) y Caballero y col. (1980).
        Coincidimos con los autores aquí citados en destacar la gran utilidad de esta metodología para
la evaluación de las lesiones de piel, debido fundamentalmente a la posibilidad de orientar acerca de
la naturaleza del proceso en curso y a la importante cantidad de diagnósticos específicos y
confiables a los que es posible arribar con riesgo casi nulo para el paciente, sencillez, bajo costo
y rapidez.

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* Servicio de Diagnóstico Histopatológico, Cátedra de Patología General y Sistémica.
Facultad de Ciencias Veterinarias – U.N.N.E.

** Cátedra de Anatomía Comparada I – Facultad de Ciencias Veterinarias – U.N.N.E.