Uretrocistoscopia. Importancia y usos
RESUMEN: en el siguiente trabajo se detallan los principios generales de la endoscopia de vías urinarias en medicina veterinaria y su actual aplicación en nuestro país. También se intenta describir cuál es el futuro de este método diagnóstico y terapéutico. Por otro lado, se puntualizan aquellos casos en los que está indicado este estudio y cuáles son sus limitaciones
09 de Junio de 2011: Por Martín Acacia y Ernesto Bruzzone
Introducción
Los estudios endoscópicos fueron evolucionando con el tiempo, desde los primeros métodos basados en la introducción de una lámpara dentro de las cavidades para poder visualizar de esta forma el interior del cuerpo, hasta los equipos modernos en los que la fuente lumínica se encuentra a distancia y la luz es trasmitida a través de una fibra óptica. Este método genera muy buena calidad de imagen pero, so- bre todas las cosas, es un método frío, ya que la fuente de calor se encuentra alejada del paciente.
Los principios de la endoscopia son los mismos para todas las partes del cuerpo y, por lo tanto, para las distintas especialidades médicas. los métodos endoscópicos evalúan la superficie y el lumen de la estructura donde se introduce la fibra óptica. Por tal motivo, en todos los casos se estudian las mucosas de los órganos, salvo la laparoscopia y la toracoscopia que evalúan las serosas (ya que la cavidad es la peritoneal o la pleural). la valoración del lumen de las estructuras estudiadas permite evaluar si la sección está aumentada, disminuida u obstruida.
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Descripción de equipos
Los equipos endoscópicos actuales, constan de varias partes. En primer lugar, cuentan con una fuente de luz halógena de alta potencia (mayor a 150 wats) y de foco puntual para poder concentrar el haz de luz en la fibra y evitar la pérdida lumínica. También poseen una fibra óptica que conecta la fuente de luz con la óptica del endoscopio. Finalmente, viene el endoscopio que es el que se introduce en el paciente. Este último, puede ser rígido o flexible.
Los endoscopios flexibles pueden emplearse en órganos que presentan gran cantidad de curvas, como los intestinos. Son aparatos que contienen, dentro de una camisa flexible, una fibra óptica que transmite la luz producida por la fuente, y otra fibra que recibe la imagen, y están rodeados en los cuatro puntos cardinales por alambres tensores que son los que dirigirán la punta del endoscopio hacia el lugar deseado. A su vez, también presentan uno o dos canales de trabajo por los cuales se introducen las pinzas correspondientes (para biopsias, extracción de cuerpos extraños, etc.).
Los rígidos tienen la misma estructura, pero carecen de los alambres tensores. Suelen estar confeccionados en acero quirúrgico, lo cual los hace sumamente resistentes y delgados. Presentan algunas ventajas respecto a los flexibles; por ejemplo, son aparatos más delgados, con lo cual se pueden introducir en circunferencias más pequeñas. Por otro lado, sus fibras ópticas son más duraderas ya que no sufren el estrés de la torsión que sí padecen los flexibles, brindando generalmente mejor calidad de imagen. la diferencia sustancial entre los flexibles y los rígidos es que estos últimos, al no poder flexionarse, no se pueden introducir en órganos flexuosos si no existe cierta laxitud de los tejidos (por ej., la uretra del macho canino).
Es importante recalcar que los endoscopios presentan algún grado de magnificación, de modo que detectan estructuras que son menos accesibles a simple vista.
Más allá de lo que constituye el equipo básico, los endoscopios pueden tener también videocámaras co- nectadas a monitores a través de las cuales se realizan las videoendoscopias. En este tipo de estudios la visión se realiza a través de un monitor y puede ser compartida por un grupo de personas, de lo contrario, sólo el operador visualiza a través de la óptica.
Los endoscopios también pueden contar con pinzas accesorias, como las pinzas para biopsia de diferentes tipos y las pinzas de extracción de cuerpos extraños, canastillas para extraer cálculos (canastillas de Dormia), asas para polipectomías, fulguradores, etc.
A estos equipos cuya función es diagnóstica, en muchos casos, se les pueden acoplar instrumentos específicos para realizar procedimientos quirúrgicos. los métodos quirúrgicos generalmente utilizan parte de los accesorios mencionados antes, pero requieren modificaciones sustanciales del endoscopio. Se utilizan endoscopios rígidos, en los que la camisa exterior es remplazada por una de material plástico o no conductor de electricidad, ya que para estos procedimientos se utiliza electrobisturí y, de otra manera, se produciría la fulguración de todos los tejidos blandos en contacto con el endoscopio.
Endoscopia urológica
La endoscopia urológica tiene muchos años de evolución, pues ha sido una de las primeras técnicas endoscópicas utilizadas.
Según el tipo de estudio a realizar será el nombre que adoptará. Por ejemplo, la que estudia la uretra se denomina uretroscopia; la vesical, cistoscopia, la uretrovesical, uretrocistoscopia, la ureteral se denomina ureteroscopia y la renal, renoscopia. Si todas estas técnicas se realizan con un fibroscopio, se les agrega en el medio el término fibro por utilizar una fibra óptica (uretrofibroscopia, cistofibroscopia, etc.).
La endoscopia urológica tiene indicaciones muy amplias. Se utiliza en todos aquellos casos en los que se visualizan por otros métodos deformaciones de las vías urinarias, así como cuando se presentan cuadros de hematuria, disuria, estranguria, polaquiuria, tenesmo o infecciones urinarias a repetición.
En seres humanos es un estudio de rutina, de importancia en la estadificación y el seguimiento (cada 3 meses) de procesos tumorales. la relevancia del uso habitual de este método en procesos tumorales radica en que se pueden detectar lesiones pequeñas que no son visibles con otros métodos diagnósticos. También es un método ideal para estudiar la uretra, órgano de muy difícil estudio por otras técnicas.
Otro motivo para su uso rutinario es que permite obtener un detalle exacto de las estructuras a extirpar en el procedimiento quirúrgico posterior, de modo que la situación del paciente y la patología no resultan una sor- presa para el cirujano interviniente y se puede efectuar la preparación adecuada, según el tipo de intervención a practicar.
Otra de las ventajas del método es que permite realizar biopsias de los procesos proliferativos, en cantidad y calidad necesaria como para arribar a un diagnóstico etiológico que posibilite la realización de estudios histopatológicos y no citológicos. Por otro lado, es un método poco invasivo ya que, en principio, utiliza orificios naturales, y el riesgo de complicaciones para el paciente es bajo.
En veterinaria, la endoscopia urológica se realiza con el animal sedado, ya que es necesario un posicionamiento adecuado para una mejor visualización de las estructuras anatómicas involucradas y para un manejo apropiado de la instrumentación (por ej., efectuar sondajes reiterados o trabajar con un aparato de calibre moderado introducido en la uretra durante el tiempo que lleve el estudio).
Respecto a su uso en felinos, generalmente se emplea para visualización de uretra y vejiga en hembras o machos uretrostomizados. En estos pacientes no se pueden realizar biopsias por este método ya que los aparatos son de un calibre extremadamente delgado y no cuentan con un canal de trabajo.
Sin embargo, la toma de muestras se puede hacer por combinación con otros métodos, como por ejemplo, visualizando con el endoscopio la región donde se tomará la muestra y obteniendo éstas en forma percutánea con aguja, o permitiendo la toma de lesiones planas como es el caso de las cistitis intersticiales.
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Futuro de los procedimientos endoscópicos
La medicina, tanto humana como veterinaria, día a día avanza en la búsqueda de todo tipo de tratamiento no invasivo. Se trata de solucionar cosas complejas con métodos más sencillos o que generen menos complicaciones al paciente. Por este motivo, actualmente, en seres humanos, los procedi- mientos endoscópicos son cada vez más utilizados.
Entre las intervenciones que se pueden realizar por endoscopia en las vías urinarias, se encuentran las cirugias prostáticas en aquellos casos en los que no se desea la castración del paciente. Para ello, se están empezando a aplicar ciertas técnicas de lisis tisular por medio de láser, congelación o necrosis alcohólica.
La endoscopia también se emplea en el presente en todos aquellos casos de patología ureteral, a fin de realizar estudios endoscópicos directos (ureteroscopia), así como sondaje del uréter (con son- das especiales para desobstruir riñones que se encuentren uroectásicos) o estudios radiológicos en forma ascendente (pielografía ascendente) (fig. 2).
Es un método que se utiliza, además, para realizar ciertos tratamientos de la incontinencia urinaria en las hembras castradas.
En medicina veterinaria ya es posible realizar procedimientos quirúrgicos endoscópicos, como por ejemplo, la polipectomía vesical y uretral, las tunelizaciones uretrales en procesos tumorales obstructivos de la uretra, la extracción de cálculos vesicales y ureterales, la dilatación de estenosis uretrales y las endocirugías de procesos hiperplásicos.
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